IBD являются воспалительным процессом, воз­никающим под действием диетических или микробных антигенов в полости желудка и кишечника. Поскольку предполагается, что патогенез IBD включает антигенную стимуляцию и воспалительную реакцию, опосредован­ную иммунной системой слизистой, лечение направлено на удаление любого антигенного источника воспаления, после чего следует подавление клеточно-опосредованная реакция на воспаление в желудочно-кишечном тракте.

Целью диетотерапии является уменьшение антиген­ной стимуляции иммунной системы кишечника. Протеи­ны, пищевые красители консерванты вызывают побоч­ные желудочно-кишечные симптомы, но многие из этих реакций являются непосредственными и не затрагивают иммунную систему. Поскольку антигенные детеминанты на протеины инкриминируются в качестве причинного фактора во многих случаях IBD, рекомендуется, чтобы собак и кошек с IBD кормили гипоаллергенной пищей. Термин «гипоаллергенный» подразумевает корм без пи­щевых добавок и консервантов, содержащее единствен­ный легко усвояемый новый источник протеинов. Нуж­но избегать кормов с высоким содержанием протеинов, поскольку